Exames de Admissao de Biologia ISCISA

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As relações geológicas que existem entre a fauna atual e a fauna extinta da América meridional, assim como certos fatos relativos à distribuição dos seres organizados que povoam este continente, impressionaram-me profundamente quando da minha viagem a bordo do navio Beagle, na qualidade de naturalista.

Estes fatos, como se verá nos capítulos subsequentes deste volume, pare- cem lançar alguma luz sobre a origem das espécies – mistério dos mistérios – para empregar a expressão de um dos maiores filósofos.

Na minha volta a Inglaterra, em 1837, julguei eu que acumulando pacientemente todos os fatos relativos a este assunto, e examinando-os sob todos os pontos de vista, poderia talvez chegar a elucidar esta questão.

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Depois de cinco anos de um trabalho pertinaz, redigi algumas notas; em seguida, em 1844, resumi estas notas em forma de memória, onde indicava os resultados que me pareciam oferecer algum grau de probabilidade: depois desta época, tenho constantemente trabalhado para o mesmo fim.

Escusar-me-á o leitor, assim o espero, de entrar nestas minúcias pessoais; e se o faço, é para provar que não tomei decisão alguma menos pensada.

Von Baer, tão respeitado entre os zoólogos, exprimiu em 1859 (ver Prof. Rud. Wagner, Zoologisch Anthropologische Untersuchungen, p. 51, 1881), a sua convicção, fundada sobretudo nas leis da distribuição geográfica, que formas atu- almente distintas no mais alto grau são descendentes de um progenitor único.

Em Junho de 1859, o professor Huxley, numa conferência perante a instituição real sobre os tipos persistentes da vida animals, fez os seguintes reparos: É difícil compreender a significação dos fatos desta natureza, se supusermos que cada espécie de animais, ou de plantas, ou cada tipo de organização, foi formado e colocado na Terra, a longos intervalos, por um ato distinto do poder criador, e é necessário também lembrar que uma suposição tal é também pouco apoiada pela tradição ou revelação, que é muitíssimo oposta à analogia geral da natureza.